Riconoscere le 6 malattie delle unghie più comuni

Alterazioni come cambiamenti di colore, ispessimenti, fragilità o deformazioni possono indicare la presenza di infezioni, traumi o patologie sistemiche.

La struttura dell’unghia è composta da:

• Lamina ungueale: la parte visibile, dura e trasparente
• Letto ungueale: il tessuto sottostante che nutre l’unghia
• Matrice ungueale: la zona alla base responsabile della crescita

Un’alterazione in una di queste aree può causare anomalie o vere e proprie patologie ungueali.

Cosa causa le malattie delle unghie?

I segni più comuni includono:

• arrossamento e gonfiore
• dolore o sensibilità
• scolorimento
• ispessimento o deformazione
• distacco dell’unghia dal letto ungueale

Le cause possono essere molteplici:

• Infezioni: batteriche, fungine o virali
• Traumi: urti, microlesioni o compressioni ripetute
• Malattie sistemiche: come psoriasi, eczema o artrite reumatoide
• Fattori ambientali: esposizione a sostanze chimiche o umidità prolungata
• Fattori genetici

Non tutti i cambiamenti delle unghie indicano una malattia. Tuttavia, alterazioni persistenti o insolite dovrebbero essere valutate da un professionista.

Le 6 malattie delle unghie più comuni

1. Onicomicosi (micosi delle unghie)

L’onicomicosi è un’infezione fungina molto diffusa che può colpire una o più unghie. Spesso inizia con una macchia bianca o giallastra sotto la punta dell’unghia e può evolvere causando ispessimento, fragilità e progressiva degenerazione della lamina ungueale, fino al possibile distacco.

Cause

• Dermatofiti (principali responsabili)
• Lieviti e muffe
• Ambienti caldi e umidi (piscine, docce, scarpe chiuse)

Fattori di rischio

• Età avanzata
• Frequentazione di ambienti condivisi
• Sistema immunitario indebolito
• Diabete o problemi circolatori

Sintomi

• Ispessimento dell’unghia
• Scolorimento (giallo, bianco o scuro)
• Fragilità e sfaldamento
• Deformazione
• Odore sgradevole

Prevenzione

• Mantenere le unghie corte, pulite e asciutte
• Evitare di camminare scalzi in ambienti pubblici
• Cambiare frequentemente calze e scarpe

2. Paronichia (infiammazione periungueale)

La paronichia è un’infiammazione dei tessuti che circondano l’unghia. Può presentarsi in forma acuta o cronica e colpisce più frequentemente le unghie delle mani.

Cause

• Infezioni batteriche (soprattutto stafilococchi)
• Microtraumi (taglio scorretto delle cuticole, manicure aggressive)
• Esposizione a sostanze irritanti

Sintomi

• Rossore e gonfiore
• Dolore e sensibilità
• Presenza di pus
• Alterazioni della crescita dell’unghia

Prevenzione

• Proteggere le mani con guanti
• Evitare traumi alle cuticole
• Eseguire manicure delicate e corrette

Se non trattata, può causare danni permanenti all’unghia.

3. Onicolisi (distacco dell’unghia)

L’onicolisi è la separazione della lamina ungueale dal letto ungueale. Può interessare una piccola porzione o l’intera unghia e non è sempre di origine patologica.

Cause

• Traumi ripetuti
• Infezioni (soprattutto fungine)
• Malattie cutanee (psoriasi, dermatiti)
• Contatto con sostanze chimiche aggressive

Segni tipici

• Distacco progressivo dell’unghia
• Colorazione biancastra o giallastra nella zona sollevata
• Sensibilità alla pressione

Prevenzione

• Evitare traumi e scarpe troppo strette
• Proteggere le mani da agenti chimici
• Evitare manicure aggressive

L’onicolisi può favorire infezioni secondarie e non va sottovalutata.

4. Onicoschisi (unghie fragili e sfaldate)

L’onicoschisi è caratterizzata dalla separazione a strati della lamina ungueale, soprattutto a livello del margine libero. Colpisce più frequentemente le unghie delle mani.

Cause

• Contatto frequente con acqua
• Uso di solventi e prodotti aggressivi
• Microtraumi ripetuti
• Possibili carenze nutrizionali

Sintomi

• Unghie sottili e fragili
• Sfaldamento a strati
• Crepe orizzontali
• Aspetto opaco

Prevenzione

• Idratare regolarmente unghie e cuticole
• Limitare l’uso di solventi aggressivi
• Indossare guanti durante lavori domestici
• Mantenere le unghie corte e ben limate

5. Koilonychia (unghie a cucchiaio)

La koilonychia è una condizione in cui le unghie diventano sottili e assumono una forma concava, simile a un cucchiaio.

Cause

• Spesso associata a carenza di ferro
• Fattori genetici
• Esposizione a sostanze chimiche o traumi
• Alcune patologie sistemiche

Sintomi

• Unghie concave
• Maggiore fragilità
• Possibili alterazioni del colore

Prevenzione

• Seguire una dieta equilibrata ricca di ferro
• Proteggere le mani da agenti aggressivi
• Effettuare controlli medici in caso di sospetta carenza

6. Vaiolatura ungueale (pitting)

La vaiolatura si presenta con piccole depressioni puntiformi sulla superficie dell’unghia ed è frequentemente associata alla psoriasi ungueale.

Cause

• Psoriasi (causa principale)
• Alopecia areata
• Eczema
• Malattie autoimmuni

Sintomi

• Piccole cavità sulla lamina
• Scolorimento
• Ispessimento o fragilità
• Possibile distacco dell’unghia

Diagnosi

È importante individuare eventuali patologie sottostanti attraverso una valutazione specialistica.

Prendersi cura delle unghie: un gesto di salute

Le unghie svolgono una funzione protettiva importante e rappresentano un indicatore utile dello stato di salute generale. Una corretta cura, unita all’osservazione di eventuali cambiamenti, permette di individuare precocemente possibili problematiche.

In presenza di anomalie persistenti, è sempre consigliabile rivolgersi a un dermatologo o a un professionista qualificato.

Le informazioni contenute in questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere medico.